Opal - Färger, kvalitet och skötsel
Vad är opal?
Opal är en mineralliknande sten som består av kiselgel med vatteninnehåll. Det är vattnet och den speciella inre strukturen som ger många opaler deras karakteristiska färgspel (ofta kallat färgspel). Opal är därför inte "bara" en färgad sten - den kan ändra uttryck beroende på ljus, vinkel och bakgrund.
Opal ses ofta i:
ringar och hängen (vanligtvis med skyddsinfattningar)
örhängen (bra val eftersom de tar mindre plats än ringar)
cabochonslipning (slät, rundad yta) som framhäver färgspelet
Olika typer av opal och deras uttryck
Opal är en bred kategori och typen betyder mycket för både utseende och hållbarhet.
Vit opal
Ljus bas (mjölkvit/krämig) med färgspel som kan vara både subtilt och tydligt. Klassisk och lätt att styla.
Svart opal
Mörk bas som gör färgerna mer intensiva och "djupa". Ofta den mest eftertraktade typen på grund av kontrasten.
Opal från stenblock
Opal i naturlig matris (värdsten). Har ofta ett rått, konstnärligt utseende med mönster och färgfält.
Eldopal
Opal med en varm bas i orange/rött/gult - vissa med färgspel, andra med mer ren färg och glöd.
Etiopisk opal
Kända för starkt färgspel, men vissa kan vara mer känsliga för vatten/fukt beroende på stenens struktur.
Hur man bedömer kvaliteten på opal
När det gäller opal handlar allt om utseende och känsla - men det finns ändå några tydliga tecken på kvalitet.
Färgspel (play-of-colour)
Mer färgspel och fler färger kan göra stenen mer attraktiv.
Färger som "lyser upp" tydligt när man flyttar stenen framstår ofta som mer exklusiva.
Rött/orange i färgskalan får ofta höga betyg, men det viktigaste är att det ser levande ut.
Basfärg
Mörka baser (som svart opal) ger ofta dramatik och kontrast.
Ljus bas kan vara mer känslig och nordisk i uttrycket.
En enhetlig bas kan ge ett mer "rent" intryck, medan naturliga mönster kan ge karaktär.
Mönster
Opal kan ha allt från små prickar till breda färgfläckar. Vissa mönster känns mer "vilda", andra mer lugna - det är ofta en fråga om stil och smak.
Tydlighet och "kropp"
Vissa opaler är mer transparenta, andra mer mjölkvita. Båda kan vara vackra - men en sten som ser "levande" ut i flera olika ljusförhållanden är vanligtvis ett gott tecken.
Slipning och polering
Opal slipas ofta som en cabochon. En fin slipning är symmetrisk och välpolerad, vilket framhäver färgspelet utan några tråkiga zoner.
Opal vs. opalit och andra "opalliknande" material
Det är vanligt att man ser material som ser ut som opal men som inte är naturlig opal.
Typiska förväxlingar:
Opalit (ofta glas): har en jämn, "glödande" effekt, men inte samma naturliga färgspel
Månsten: har ofta en mjuk glöd, men inte de många färgblixtarna
Pärlemor: spelar också i färg, men med en annan typ av ytspel
Om du vill vara säker, titta efter beskrivningen av stentypen (t.ex. "naturlig opal", "etiopisk opal", "blockopal") och om det är en solid opal eller en sammansatt lösning.
Solid opal, dubblett och triplett
Opal kan också säljas i olika utföranden:
Solid opal: en bit opal (vanligtvis den mest eftertraktade)
Dubbletten: ett tunt lager opal på en mörk bas för att framhäva färgerna
Triplett: som en dubblett, men med ett skyddande övre lager (ofta genomskinligt material) för hållbarhet
Doublet/triplet kan ge ett bra utseende för priset, men kräver ofta extra omsorg (särskilt med vatten och värme).
Skötsel av opal i smycken
Opal är vackert, men det måste behandlas mer varsamt än kvarts, safir och diamant - särskilt eftersom det innehåller vatten och kan vara känsligt för torkning, värme och kemi.
För daglig användning
Ta av dig opalsmycken när du: städar, tränar, arbetar i trädgården, badar, bastar och simmar
Undvik direktkontakt med: parfym, hårspray, handsprit, krämer och rengöringsmedel
Använd opalringar klokt (ringar får flest stötar)
Städtjänster
Torka med en mjuk, fuktig trasa
Vid behov: kort sköljning i ljummet vatten med mild tvål (särskilt för solid opal - var extra försiktig med dublet/triplet)
Torka helt och blötlägg inte opalen under en längre tid
Vad du bör undvika
Ultraljuds- och ångrengöring
Hög värme, starkt solljus under långa perioder och snabba temperaturväxlingar
Slipmedel och stark kemi
Förvaring
Förvara opalen separat i en mjuk påse/låda
Undvik mycket torr förvaring nära värme (radiator, solig fönsterbräda)
Styling: hur opal får lov att leka
Opal fungerar ofta bäst när den har "luft" i designen, vilket gör att ljuset kan träffa stenen.
Bra match:
silver/vitguld: framhäver svala blå/gröna blixtar
guld/guldpläterad: gör opalen varmare och mer "glödande"
tillsammans med enkla, klara stenar: en elegant mix utan att stjäla fokus
neutrala kläder (svart, vitt, beige): gör färgspelet tydligare